Ловля дорожкой — чисто русское изобретение — становится все более популярной среди западных рыболовов. Разумеется, в модернизированном варианте. Многие американские спиннингисты, в частности, отдают предпочтение этому способу тогда, когда другие приемы ловли оказываются менее эффективными. В данном случае речь пойдет о ловле троллингом североамериканской щуки (Northern pike), которая по своим повадкам весьма схожа с нашей пресноводной «барракудой».
Можно представить себе, что испытывает охотник за щукой, тот же американец, впервые оказавшийся на акватории обширного и глубоководного озера, где на десятки миль простирается водная гладь без каких-либо аномалий. Попробуйте найти здесь хищника! Хочется круто развернуться и отправиться в ближайшее заведение, чтобы пропустить с расстройства пару стаканчиков горячительного. Ну а если без паники? … На озерах северных штатов Америки в теплое время года, когда щука выходит за кормовой рыбой на заросшие мелководья, обнаружить и ловить ее нетрудно. По крайней мере, так полагают некоторые эксперты, чьи статьи, посвященные ловле северной щуки, регулярно появляются в рыболовных журналах. Если же попытка добиться успеха в прибрежной зоне приводит к поимкам только некондиционных экземпляров или рыбы здесь вообще нет, самое время искать ее на более глубокой воде. Прежде всего, надо попытаться найти с помощью глубомера или эхолота подводные бровки и травянистые «пятачки»; в озерах с чистой водой сделать это гораздо проще, поскольку даже на значительной глубине проследить направление бровок несложно. В мутноватой воде задача усложняется, но и здесь вас может выручить эхолот. Чтобы сократить время поисков, полезно перед рыбалкой пообщаться с местными рыболовами, которые могут указать перспективные участки водоема, где щука в это время проявляет себя наиболее активно. Но интереснее, конечно, искать такие места самостоятельно. В больших американских озерах с прозрачной водой подводные заросли, как правило, располагаются на глубинах от 12 до 17 футов (фут — 30,5 см) (рдест, уруть, элодея и др. растения), в торфяных водоемах и тех, где в огромном количестве размножаются микроводоросли, отчего цвет воды становится зеленоватым, солнечный свет проникает слабее и здесь растения, используемые щукой для засад, встречаются на более мелких участках — обычно на глубинах от 10 до 12 футов. Разумеется, все это надо учитывать при поиске щучьих стоянок. Из всех способов облавливания глубоководных участков наиболее эффективным американские рыболовы считают троллинг, который позволяет оперативно «прочесывать» обширные площади акватории, не ставя лодку то и дело на якоря, как это бывает при обычной ловле в заброс. При этом «профи» учитывают, что в технике ловли троллингом имеется гораздо больше нюансов, чем просто в проводке приманки позади лодки. Для начала важно уяснить, что приманка должна идти над гривами водорослей или же по самому их краю. В противном случае крючки станут цепляться за траву и собирать придонный мусор, смещение же лодки в сторону будет означать выход из перспективной зоны. Конечно, и здесь может помочь обычный глубомер. Так, если вы обнаружили гриву водной растительности на глубине 10 футов, проводку во избежание зацепов следует осуществлять с борта лодки, расположенного в сторону берега, и придерживаться строго фиксированного курса с глубиной под лодкой в 12 футов. Рыболовы, которые не признают электронные принадлежности или предпочитают обходиться без них, больше полагаются на опыт с учетом собственных ошибок, но и они могут ловить рыбу. В этом случае в роли «разведчиков» можно использовать, к примеру, глубоководные воблеры. Если глубина по курсу составляет, скажем, 10 футов, можно легко подобрать уловистый щучий глубоководный воблер, который во время проводки уходит именно на такую отметку. Приманку ведут вдоль кромки подводной растительности или по линии перепада глубин. Как только воблер коснулся дна, смещаются немного глубже или снижают скорость проводки. Повторение этого технического приема позволяет не только обходить густые заросли, но и находиться постоянно в зоне предполагаемых стоянок зубастой хищницы. Примерно такую же тактику можно избрать при ловле на тяжелые колеблющиеся блесны, силиконовые приманки на джиг-головках, а также на некоторые типы «вращалок», например, меппсовские «Люсоксы». Однако гораздо больше возможностей у троллинга появляется при использовании различных заглубителей. Прежде всего это широко известные на Западе «баунсеры» и «синкеры» (рис. 1, 2), позволяющие включать в троллинговые оснастки далеко не глубоководные приманки: плавающие воблеры, легкие колеблющиеся и вращающиеся блесны, пластиковые приманки и т.д. Ну и конечно, в ходу обычные грузила (грушевидной или другой формы) весом от 10 до 40 г (рис. 3). 
После нескольких таких «восьмерок» при вываживании щука теряет ориентацию.
Рис.1.
Рис.2.
Рис.3.