29 декабря жители Балашова, расположенного в Саратовской области, направили обращение к председателю Следственного комитета России Александру Бастрыкину с просьбой провести проверку строительства подземного водозабора, который так и не был введен в эксплуатацию. В своем письме они указали на серьезные проблемы с водоснабжением, так как город зависим от реки Хопер, уровень воды в которой продолжает падать. Это создает риск прекращения водоснабжения, особенно зимой, когда насосы забиваются льдом.
В 2013 году был построен водозабор, который должен был начать функционировать в 2016 году, но оказался неработоспособным из-за превышения предельно допустимых концентраций железа и бора в воде. На его строительство было выделено более 500 миллионов рублей, но в итоге только 7 скважин оказались законсервированными.
С тех пор ситуация не изменилась, а в 2018 году выяснили, что из 26 запланированных скважин всего 20 были пробурены. Водозабор до сих пор не работает, а город продолжает страдать от недостатка резервных источников воды.
После обращения жителей, Бастрыкин запросил отчет от регионального СУ СКР о нарушениях природоохранного законодательства в этом районе.